Dr. Ricardo Olguín, cirujano vascular y endovascular de INDISA: “El principal problema de las enfermedades vasculares es que se desarrollan de forma silenciosa por años”

Las enfermedades vasculares agrupan distintos trastornos del sistema circulatorio y representan un problema de salud pública relevante tanto a nivel mundial como en Chile.

Según la Organización Mundial de la Salud, a nivel global, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte, con cerca de 19,8 millones de fallecimientos anuales. Mientras que en Chile, representan alrededor del 27% de las muertes, consolidándose como la principal causa de mortalidad en el país, de acuerdo con el Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud.

¿Qué son y cuáles son sus tipos?

Se trata de alteraciones que afectan arterias, venas y capilares, encargados de transportar la sangre por todo el cuerpo. Cuando estos vasos se dañan, se estrechan o se bloquean, pueden provocar complicaciones graves que afectan distintos órganos.

Entre las principales se encuentran:

• Enfermedad coronaria: compromete las arterias que irrigan el corazón y puede producir angina o infarto de miocardio, condición tratada por los cardiólogos.
• Enfermedad cerebrovascular: afecta la circulación hacia el cerebro y puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, por ejemplo la estenosis (estrechez) de la arteria carótida en el cuello.
• Enfermedad arterial periférica: compromete especialmente la circulación de las piernas y puede manifestarse como dolor al caminar, heridas que no cicatrizan e incluso puede llevar a riesgo de amputación.
• Aneurismas de la aorta: más frecuente en adultos mayores, especialmente hipertensos y/o fumadores, llevando a que la arteria aorta se dilate e incluso pueda llegar a romperse.
• Otra condición importante pero no asociada a la ateroesclerosis sino a otros factores de riesgo, pero que debe conocerse por su frecuencia es la trombosis venosa profunda: formación de coágulos en venas profundas (más del 90% de los casos en las piernas), que puede derivar en una embolia pulmonar.

¿Por qué son tan peligrosas?

Uno de los principales desafíos es que estas enfermedades arteriales pueden desarrollarse de forma silenciosa en sus etapas iniciales. Muchas veces solo se manifiestan cuando ya existe una complicación severa.

Entre los síntomas que pueden hacer sospechar un problema vascular o cardiovascular están:

Dolor o presión en el pecho

Falta de aire o dificultad para respirar

Dolor en las piernas al caminar que mejora con el reposo

Hinchazón de extremidades

Cambios en la coloración de la piel

Debilidad repentina en un lado del cuerpo

Dificultad para hablar

Dolor de cabeza intenso de inicio brusco

“Una persona puede sentirse bien y, sin saberlo, tener alguna patología arterial en desarrollo, con riesgo de accidente cerebrovascular, compromiso de la circulación en las piernas o incluso un aneurisma de aorta. Ahí está el valor de detectar a tiempo”, explica el Dr. Ricardo Olguín, cirujano vascular y endovascular de Clínica INDISA.

Factores de riesgo

Entre los principales factores de riesgo se encuentran:

Edad, especialmente después de los 60 años

Hipertensión arterial

Diabetes

Colesterol elevado o dislipidemia

Tabaquismo

Sedentarismo

Sobrepeso u obesidad

Antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular

La mayoría de estos factores son modificables o, al menos, controlables. Por eso, mantener hábitos saludables y realizar controles médicos oportunos puede hacer una diferencia importante.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico se basa en una evaluación clínica y en exámenes orientados a detectar factores de riesgo y daño vascular en forma precoz. Dependiendo del caso, esto puede incluir exámenes de laboratorio, electrocardiograma , ecocardiograma y estudios vasculares no invasivos o de imágenes.

En este contexto, cobra especial relevancia una estrategia amplia como el un chequeo vascular integral, orientada a evaluar de manera ordenada a personas con factores de riesgo cardiovascular, integrando exámenes, valoración médica y orientación clínica para detectar problemas antes de que se transformen en eventos graves y así indicar el tratamiento oportuno e intervenir en forma planificada, si es el caso.

“No hay que esperar un infarto, un accidente cerebrovascular, una amputación u otra urgencia vascular para recién actuar. Si encontramos el problema antes, podemos estudiar mejor al paciente, tomar decisiones más precisas y ofrecer tratamiento oportuno”, agrega el Dr. Olguín.

¿Sabías que?

Si extendiéramos todos nuestros vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) en línea recta, alcanzarían aproximadamente 100,000 kilómetros, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., suficiente para dar más de dos vueltas completas a la Tierra.

Tu corazón bombea aproximadamente 7,500 litros de sangre cada día, equivalente al contenido de casi 50 bañeras completas durante un año, como indica la American Heart Association.

En solo 60 segundos, tu sangre completa un circuito completo por todo tu cuerpo, visitando cada célula para entregar oxígeno y nutrientes, según investigaciones publicadas en el Journal of the American Medical Association.

Durante un ACV, se pierden aproximadamente 1.9 millones de neuronas por cada minuto sin tratamiento, según estudios publicados en Stroke, revista oficial de la American Stroke Association.

El sonido de tus latidos cardíacos proviene del cierre de las válvulas cardíacas. Los cardiólogos de Mayo Clinic pueden detectar múltiples variaciones anormales de estos sonidos que revelan diferentes problemas cardíacos.

Importancia de la consulta oportuna

Detectar estas enfermedades a tiempo permite prevenir complicaciones graves, mejorar la calidad de vida y ofrecer tratamientos en etapas más favorables.

INDISA cuenta con especialistas, capacidad diagnóstica y tecnología que permiten avanzar hacia una atención más integrada en prevención, diagnóstico y tratamiento. En ese sentido, este tipo de enfoque también puede proyectarse a futuro como parte de un modelo más amplio de atención cardiovascular dentro de la institución.