Diagnóstico y exámenes preventivos
El colon, también conocido como intestino grueso, es el tramo final del tubo digestivo. Sus últimos 15 centímetros conforman el recto. Ambas estructuras cumplen funciones esenciales en el organismo y pueden verse afectadas por diversas enfermedades. Muchas de estas son tratables con éxito si se detectan a tiempo. Sin embargo, en el caso del cáncer colorrectal, cuando se diagnostica en etapas avanzadas, la tasa de mortalidad puede llegar al 50%.
El Cáncer de colon y Cáncer de Recto son el tercer tumor maligno más frecuente a nivel mundial y uno que en Chile ha aumentado un 20% en los últimos 21 años. No obstante, al ser una enfermedad altamente prevenible y tratable, si se diagnostica precozmente o se detecta a través de exámenes preventivos rutinarios, se estima que se pueden salvar hasta 40.000 vidas cada año.
Desde que se origina un tumor maligno en el colon o recto hasta presentar síntomas puede tardar varios años. Por esa razón es que, realizándose una colonoscopía en forma preventiva a los 45 años, diagnosticando precozmente los tumores, podremos disminuir las altas tasas de aumento que ha tenido el cáncer colorrectal en el mundo y en Chile.
Síntomas de alerta
Dolor en el abdomen
inferior
Pérdida de peso o
fatiga general
Deposiciones diferentes
o con sangre
Cambio en el hábito
intestinal
Dolor rectal o sensación
extraña al ir al baño
Exámenes Preventivos
Colonoscopía, uno de los exámenes más efectivos para detectar el cáncer colorrectal.
La colonoscopía es un examen que permite la visualización de las paredes internas del colon y recto, usando un instrumento tubular y flexible que tiene una cámara en su extremo. Es la forma más efectiva de diagnosticar los problemas del intestino grueso.
Otra forma de hacerlo es a través de biopsias y retiro de pólipos. Para esto, el intestino debe estar completamente limpio, sin residuos de deposiciones, con el fin de tener una visión amplia y segura de todo el colon.
Por esta razón, antes del examen, el paciente debe ingerir una solución líquida indicada por su médico con el objetivo de eliminar todo el contenido del colon. Este procedimiento dura menos de una hora y causa pocas molestias, gracias a la administración endovenosa de hipnóticos y analgésicos.
Exámenes sugeridos para personas sin síntomas
- Examen tacto rectal: Es un examen rápido e indoloro que se realiza con guantes especiales para este procedimiento. Se recomienda realizarlo una vez al año a partir de los 45 años de edad.
- Examen de sangre oculta en las deposiciones: Con él se descubre si hay sangre microscópica en sus deposiciones. Esto se puede realizar en casa y en su propio baño.
- Colonoscopia de rutina: En el caso de no presentar síntomas, se recomienda realizarla cada 5 a 10 años a partir de los 45 años de edad.
Estudios digestivos funcionales
- Manometría rectal de alta resolución
¿El cáncer colorrectal se puede prevenir?
Sí, pero para eso es clave mantener un estilo de vida saludable. Seguir una dieta rica en fibras, comiendo frutas, verduras, carbohidratos integrales, cereales, entre otros alimentos y evitar comidas altas en grasas al mismo tiempo que realizas ejercicios con regularidad
Factores de riesgo
- Antecedentes familiares de: Cáncer de colon, ovario, útero, mama o con pólipos en el colon.
- Enfermedad Inflamatoria del Intestino como colitis ulcerosa o Crohn.
- Dieta baja en fibra y alta en grasas.
- Obesidad y sedentarismo.
