¿Cómo prevenir quemaduras durante las fiestas de fin de año?

Las celebraciones de fin de año son momentos de alegría y reunión familiar, pero también representan un período crítico para las emergencias por quemaduras. En Chile, cada diciembre aumentan significativamente los casos de lesiones por manipulación incorrecta de fuegos artificiales, afectando principalmente a niños y adolescentes, a pesar de existir la Ley N.° 19.680 que prohíbe el uso, compra y venta de fuegos artificiales a nivel doméstico.

¿Qué tipos de quemaduras son más comunes en estas fechas?

Las lesiones por pirotecnia pueden clasificarse según su gravedad y mecanismo:

• Quemaduras de primer grado: afectan la capa más superficial de la piel, causando enrojecimiento y dolor.
• Quemaduras de segundo grado: dañan la epidermis y parte de la dermis, formando ampollas dolorosas.
• Quemaduras de tercer grado: destruyen todas las capas de la piel y pueden afectar nervios, músculos y tendones.
• Lesiones por explosión: combinan quemaduras con daño traumático por la onda expansiva.
• Lesiones oculares: desde irritación hasta ceguera permanente por impacto de partículas.

"Las quemaduras por fuegos artificiales son peligrosas porque combinan el daño térmico con la contaminación química de la pólvora, lo que complica su tratamiento y recuperación. Además, muchas ocurren en zonas del cuerpo como manos y rostro, áreas con gran importancia funcional y estética", afirma el doctor Jorge Alejandro Villegas, jefe de la Unidad de Quemados de Clínica INDISA.

A este riesgo, se suma el peligro de las esquirlas, que pueden salir proyectadas a alta velocidad y causar lesiones severas hasta 30 metros de distancia del punto de explosión. Los fragmentos metálicos y plásticos no solo provocan heridas penetrantes, sino que también pueden incrustarse en los tejidos, requiriendo intervenciones quirúrgicas complejas para su extracción. Los especialistas advierten que incluso los fuegos artificiales aparentemente "inofensivos" pueden generar esquirlas peligrosas, especialmente cuando se manipulan en forma incorrecta o se utilizan productos de dudosa procedencia.

Factores que aumentan el riesgo de quemaduras en fiestas

Durante las celebraciones, varios elementos contribuyen al aumento de accidentes:

• Consumo de alcohol: reduce la capacidad de reacción y el juicio.
• Supervisión inadecuada de niños: los menores son especialmente vulnerables.
• Uso de pirotecnia ilegal: productos sin control de calidad ni medidas de seguridad.
• Manipulación incorrecta: desconocimiento de los protocolos de uso seguro.
• Almacenamiento inadecuado: la pirotecnia debe guardarse en lugares secos y frescos.
• Ropa sintética: ciertos materiales aumentan el riesgo de incendio y quemaduras graves.

¿Qué hacer ante una quemadura?

Antes de empezar a tratar una quemadura es importante evaluar la gravedad de esta.

El Dr. Villegas enfatiza que “es fundamental que ante una quemadura grave se busque atención especializada dentro de las primeras horas para minimizar secuelas".

¿Cómo prevenir accidentes de fin de año?

Para disfrutar de las fiestas de manera segura siga estas recomendaciones:

• Opte por alternativas seguras: luces LED, proyectores láser o pulseras luminosas.
• Asista a espectáculos profesionales: evite la manipulación casera de pirotecnia.
• Tenga siempre a mano un extintor o balde con agua.
• Conozca los protocolos de emergencia y tenga a mano números de urgencia.
• Vista ropa adecuada: evita prendas muy holgadas o de materiales altamente inflamables.

Las fiestas de fin de año deben ser motivo de alegría y no de tragedia. Un momento de descuido puede transformar una celebración en una experiencia traumática con consecuencias permanentes. La prevención es siempre mejor que el tratamiento más avanzado.

Unidad de Quemados Clínica INDISA

La Unidad de Quemados de Clínica INDISA, inaugurada en 2012, representa uno de los centros especializados más avanzados de Chile en el tratamiento de pacientes con quemaduras graves, siendo destacada por la Sociedad Internacional de Quemaduras durante agosto de 2025.

Cuenta con 10 camas críticas (4 intensivas y 6 intermedias), destinadas principalmente a atender pacientes con quemaduras que ponen en riesgo su vida o pueden generar secuelas funcionales graves permanentes. Gracias al enfoque multidisciplinario implementado por expertos que capacitaron al personal dentro de la misma unidad, y a la incorporación de técnicas innovadoras como los microinjertos en 2015, la tasa de letalidad ha logrado reducirse dramáticamente desde un histórico 75% a aproximadamente un 6% en la actualidad, confirma el doctor Villegas.

Además de los casos graves, la unidad brinda atención a pacientes con quemaduras menores que llegan directamente a urgencias, ofreciendo un seguimiento riguroso durante al menos 24 meses para manejar tanto el proceso de cicatrización como las necesidades de rehabilitación, consolidándose como un centro de referencia nacional en el tratamiento integral del paciente quemado.