Melanoma en mujeres: ¿por qué las piernas son la zona de mayor riesgo?

El melanoma, considerado el tipo más agresivo de cáncer de piel, presenta un patrón de distribución corporal diferente según el género. De acuerdo a un estudio publicado en National Library of Medicine, las mujeres tienen más probabilidad de desarrollar melanomas en las extremidades inferiores, particularmente en las piernas.

El dermatólogo de Clínica INDISA, Luis Felipe Parada, asegura que esto ocurre debido a “factores hormonales, ya que los estrógenos pueden influir en la melanogénesis, y también por patrones de exposición solar, pues tradicionalmente exponen más esta zona al sol”.

¿Cómo identificar un posible melanoma: la regla ABCDE

Para detectar un lunar sospechoso, el especialista recomienda recordar la regla ABCDE: “La A corresponde a asimetría: un lunar normal es simétrico, mientras que el melanoma suele ser asimétrico. La B se refiere a bordes: los irregulares, difusos o mal definidos son sospechosos. La C representa el color: la variación de tonalidades dentro de un mismo lunar es preocupante. La D indica el diámetro: cualquier lesión mayor de 6 mm merece atención. Y la E significa evolución: cambios en tamaño, forma, color o síntomas como picor o sangrado son señales de alerta”.

Además de la regla ABCDE existen otras señales que requieren atención inmediata. "Los pacientes deben estar atentos a lunares que parecen 'diferentes' al resto, lo que llamamos 'signo del patito feo', áreas rojizas o abultadas sin causa aparente, heridas que no cicatrizan en 3-4 semanas, cambios en la sensibilidad de la piel como picor o dolor, y manchas pigmentadas que se extienden a la piel circundante", advierte el dermatólogo de Clínica INDISA.

La importancia de la detección temprana

La detección temprana del melanoma es crucial para el pronóstico de la enfermedad. Cuando se identifica en sus primeras etapas, antes de que invada capas profundas de la piel, las posibilidades de curación son significativamente mayores. El melanoma en fase inicial suele presentarse como una lesión plana con cambios sutiles en el color, forma o tamaño.

“Cuando hablamos de detección temprana en melanoma, nos referimos a identificarlo idealmente cuando aún es plano y no ha invadido capas profundas de la piel. La diferencia en el pronóstico es grande: un melanoma detectado en fase inicial tiene una supervivencia cercana al 99%, mientras que con invasión profunda este porcentaje disminuye significativamente”, enfatiza el Dr. Luis Felipe Parada.

¿Cuándo consultar?

Se recomienda pedir ayuda médica si:

• Hay algún cambio en un lunar ya existente.
• Si aparecen nuevos lunares después de los 35 años.
• Si hay alguna lesión con las características del ABCDE.
• Si existen antecedentes familiares en melanoma o si tienes muchos lunares.

“Es fundamental realizar un autoexamen mensual observando toda la piel, incluidas zonas poco visibles como la parte posterior de las piernas. También recomiendo tomar fotografías de los lunares para comparar cambios con el tiempo; mantener un control dermatológico anual, especialmente si hay factores de riesgo; usar protector solar SPF 50+ en las piernas, incluso en días nublados, y prestar atención a síntomas como picor o dolor en un lunar”, concluye el especialista.

Recomendaciones

El doctor llama a:

• Usar protector solar de amplio espectro (SPF 30+) todos los días, incluso en días nublados, aplicándolo cada 3 a 4 horas.
• Limitar la exposición al sol entre las 10:00 y las 16:00 horas.
• Usar ropa protectora como sombreros, anteojos de sol y ropa que cubra brazos y piernas.
• Consultar a un dermatólogo anualmente, especialmente si tienes factores de riesgo.

Recuerda que Clínica INDISA tiene especialistas que pueden ayudarte a controlar tus lunares y tratarlos si es que fuese necesario. Agenda tu hora en www.indisa.cl.