¿Qué es un aneurisma cerebral y cuándo puede convertirse en una emergencia?
En el marco del Día Mundial de Concientización sobre los Aneurismas Cerebrales, que se conmemora cada 20 de septiembre, es importante conocer qué son, cuáles son sus señales de alerta y en qué situaciones es necesario acudir a un servicio de urgencia.
Un aneurisma cerebral es una dilatación anormal que se produce en la pared de una arteria del cerebro. Puede permanecer pequeño y no provocar síntomas durante años, por lo que en algunos casos se detecta de manera incidental durante estudios realizados por otras razones. Sin embargo, cuando un aneurisma crece o se rompe, puede generar complicaciones graves y requerir atención médica inmediata.
No todos los aneurismas tienen el mismo riesgo
Tener un aneurisma cerebral no significa necesariamente que este vaya a romperse ni que requiera tratamiento. La decisión de realizar un seguimiento o intervenir depende de distintos factores, entre ellos su tamaño, ubicación y características, además de los antecedentes y condiciones de salud de cada persona.
“No todos los aneurismas cerebrales tienen el mismo comportamiento ni implican el mismo riesgo para una persona. Cuando encontramos uno, debemos evaluar sus características y los antecedentes del paciente para determinar si lo más adecuado es realizar un seguimiento o considerar algún tratamiento. Por eso, el hallazgo de un aneurisma no significa necesariamente que haya que intervenirlo” señala la neurocirujana de Clínica INDISA, Dra. Sophie Scheel.
En muchos casos, los aneurismas que no se han roto no producen síntomas. Cuando son de mayor tamaño y ejercen presión sobre estructuras cercanas, pueden generar manifestaciones como alteraciones visuales, dolor alrededor de un ojo, cambios en la pupila, adormecimiento de un lado de la cara o convulsiones.
El dolor de cabeza que no se debe ignorar
Uno de los principales riesgos asociados a un aneurisma cerebral es su ruptura, que puede provocar una hemorragia subaracnoidea y constituye una emergencia médica.
El signo más característico es la aparición repentina de un dolor de cabeza extremadamente intenso, que alcanza su máxima intensidad rápidamente y que algunas personas describen como el peor dolor de cabeza que han experimentado.
“Lo que debe generar una alerta inmediata es un dolor de cabeza que aparece de manera súbita y alcanza una intensidad muy alta en pocos segundos o minutos, especialmente si es diferente a los dolores de cabeza habituales de la persona. Si además se acompaña de vómitos, alteraciones de la conciencia, convulsiones, problemas de visión o rigidez de cuello, es fundamental acudir de inmediato a un servicio de urgencia” señala la especialista.
Ante estos síntomas, no se recomienda esperar a que el dolor desaparezca por sí solo. Una evaluación rápida permite determinar si existe una hemorragia u otra causa que requiera atención inmediata.
¿Quiénes deberían evaluarse?
Los aneurismas cerebrales pueden descubrirse accidentalmente mediante exámenes de imágenes. Sin embargo, no se recomienda realizar estudios de detección de manera indiscriminada a toda la población. La evaluación puede estar indicada especialmente en personas con determinados factores de riesgo, como antecedentes familiares importantes de aneurismas cerebrales o ciertas enfermedades hereditarias.
“El estudio de un aneurisma cerebral debe ser individualizado. Por ejemplo, cuando existen antecedentes familiares relevantes o determinadas enfermedades que aumentan el riesgo, puede ser necesario conversar con un especialista y evaluar la realización de exámenes. No se trata de que todas las personas deban hacerse imágenes cerebrales de manera preventiva” comenta la Dra. Scheel.
¿Se puede prevenir un aneurisma cerebral?
No todos los aneurismas pueden prevenirse, pero existen factores que sí es posible modificar. El tabaquismo y la hipertensión arterial se encuentran entre los factores asociados a un mayor riesgo, por lo que mantener la presión arterial controlada y no fumar son medidas importantes para cuidar la salud vascular.
Además, cuando una persona ya tiene un aneurisma diagnosticado, el seguimiento médico permite evaluar su evolución y definir, según sus características, si requiere observación o tratamiento.
Reconocer las señales puede marcar la diferencia
El Día Mundial de Concientización sobre los Aneurismas Cerebrales busca poner atención sobre una condición que muchas veces puede permanecer silenciosa, pero que también puede presentarse de manera repentina y grave cuando ocurre una ruptura.
Por eso, conocer las señales de alerta, especialmente un dolor de cabeza súbito y extremadamente intenso, y buscar atención de urgencia ante síntomas neurológicos agudos puede ser determinante.
“La principal recomendación es no normalizar un dolor de cabeza que aparece de forma brusca y con una intensidad que la persona nunca había experimentado. Reconocer esa señal y consultar rápidamente permite actuar a tiempo frente a una eventual emergencia neurológica” concluye la Dra. Sophie Scheel.
25 de septiembre de 2026
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